1 1 1 1 1 116 Critique musical il était sans pitié pour les mw1cieus médiocres. A une maîtresse de maison qui mendiait des compliments pour un violoniste il répondit: "Ilme rappdle Paderewski". "Mais Paderewski n'était pas violoniste". "Mais madame, ce jeune homme non plus !.. •• Photographe passionné, il lui arrivait pourtar,t parfois dt rater un cliché (voir ci-contre lc portrait qu'il fit de Thérèse Bonney). Il disait d'ailleurs: "La photographie est une morue, elle pand beaucoup d'œufs pour n·en voir édort qu'un seul" d'avoir le dessous bien que, en réalitC, il eût r ses arsuments décisifs pulvérisé son adversai1 Parfois, il avait l'air asSC't. lointain comme s ne voulait pas se mêler au débat qui avait lie Puis. brusquement, il fondait sur la convc sation comme une mouette sur \'eau et décocha un trait qui éclairait la discussion d'un jot. nouveau. li nous avait conduits dans le vif d suiet. Après quoi, i.1 se renfermait dans sa toL dïvoire. Au physique, G. B. S. avait une apparenc fragile qu'accentuait son teint d'albâtre, mai qu'on oubliait dès qu'il s'animait, tant il y ava1, d'intensité dans le regard de ses yeux gris-bleu des yeux dïrlandais inoubliables. Ses main, aussi avaient une vivacitC extraordinaire quand il souli8nait d'un geste ses phrases. On aurait dit qu'elles avaient leur vje propre. Quand il écoutait avec attention, il les croisait commt sïl était en prièn:. Quand l'auditoire lui était particulièrement sympathique, il les posait sur les 8enoux. Quand il s'emportait, il ouvrait ksdoi,gts et ses mouvements devenaient si rapides que je n'arrivais jamais à avoir ses deux mains entièrc.ç dans le champ de ma caméra. Quand sa main gauche Ctait fermée derrière son dos, cela voulait dire qu'il Ctait pensif. Le poing sur la hanche droite signifiait qu'il était soucieux. li avait toutes les raisons de l'être, soucieux, à cette époque. Il venait en effet d'apprendre que la santé de sa femme Charlotte, " la dame aux yeux verts·· était irrémédiablement compromise. Il fallait voir avec quels yeux il la regardait pendant le diner comme s'il eût voulu envelopper de sa tendresse chacun de ses mouvements. On aurait dit qu'il sentait déjà que c'Ctaient les derniers moments qu'il passait avec clic et qu'il ne fi souriait volontiers de son personnage. Quand Thérêse Bonney voulut prendre ces photos, il répondit ; .. Mais mus lcs vieillards à barbt_ blanc~.(' se ressemblent" De mëme il s· amusait dt sts gtstcs et dt scs mains qu 1\ remuait autant qu'un Latin... surtout quand il parlait politique tt ordrtsocial. 11 disait à Mrs Tate: "Plus de femmes au Parlemtnt. Elles faussent le jeu de la politiquc en votant avec bon sens sans unir compte de le~~ pani ". Plus tard Mn Tate allait, avec ses collègues du Parltmtnt, v1s1ter le camp de Buchen,ra]d. Bouleversée par la honte du spectacle, dit devait se donner la mort. Sur la longévité, il avait des idées trh précises :" Jc ne reconnais, disait-il, aucune limite d'àge à la vie humaine si ce n'est un certain accident fatal qui arrive à tout le monde tôt ou tard". Et c'cst ainsi qu'il nous a quittés en réalisant son ~mouvante prophétie. 117
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