Créée pour remplacer le sac à main, la minaudière aurait été inspirée à Charles Arpels par Florence Jay Gould, femme de l’homme d’affaires américain Frank Jay Gould, qui déposait avec désinvolture, dans une boîte à cigarettes Lucky Strike, briquet, rouge à lèvres, poudrier… ou l’indispensable féminin. Le premier modèle, créé le 25 juillet 1933, a été déposé le 18 janvier 1934 sous le nom « Marque Minaudière France ». Le terme choisi pour désigner cet accessoire pratique et d’une extrême élégance – à l’usage strictement réservé au joaillier installé, depuis 1906, au 22, place Vendôme, à Paris – aurait été inspiré par la femme d’Alfred Van Cleef, Estelle, réputée pour ses minauderies.
Si certaines minaudières sont réalisées en laque ou en or, celle conservée au Palais Galliera, à motif de grain d’orge, est fabriquée en Styptor, un « alliage de métaux communs » (or, argent, cuivre, nickel, palladium et zinc) déposé par Van Cleef & Arpels au greffe du tribunal de commerce de la Seine en 1932, sous le numéro 281292, « pour la fabrication d’objets de bijouterie et d’orfèvrerie ». Afin de répondre aux besoins des femmes, l’objet se compose de divers compartiments et accessoires : boîte à fard, nécessaire, briquet, vide-poche, peigne, miroir et étui à cigarettes. Conservées dans les archives de la maison joaillière, la facture et les pancartes de la minaudière (numéro 41324) et du briquet (numéro 41325) donnent une date précise de création : le 27 juillet 1934. Le mystère reste toutefois entier quant à l’identité de l’élégante qui arbora cet accessoire emblématique des années 1930.
- Auteur(s): Van Cleef & Arpels
- Dates: 1934
- Mode d'acquisition : Acquisition de la Ville de Paris
- Matériaux et techniques : Styptor, or rose, diamants Gravure à l’intérieur du couvercle, à l’angle supérieur gauche, « vAN CLEEF & ARPELS »
- 1992.62.1