Au cours du XIXe siècle, le corset devient un objet de nécessité et de fantaisie indispensable pour soutenir et amincir le corps dans les proportions que la mode impose. Jusqu’à la fin des années 1820, les corsets, sortes de brassières fermées par des lacets, restent relativement souples. Ils deviennent ensuite de plus en plus serrés et contraignants lorsque la taille, plus marquée, revient progressivement à sa place naturelle. Sous le Second Empire, la couleur apparaît. Pour répondre aux nouvelles activités pratiquées par les femmes, on fait, au-delà des corsets du matin, pour la promenade ou pour le bal, des corsets de voyage, d’amazone ou de bain de mer. Si sa coupe s’adapte aux diverses circonstances, le corset n’en reste pas moins le sujet d’attaques répétées des médecins tant ses armatures de métal nuisent à la santé des femmes. En 1868, certains modèles ne comportent pas moins de trente quatre baleines et même des ressorts. Le busc, pièce métallique placée au milieu devant, est alors en deux parties et sert de système de fermeture permettant de mettre le corset sans avoir à le délacer. Dans les années 1910, avec le retour à ligne Empire censée apporter plus de naturel, il devient plus droit et long puis disparaît peu à peu.
- Dates: Vers 1890