Un vestiaire à soi

Au fil d'un long XIXe siècle (1789-1914), est ici retracé un phénomène méconnu de la mode féminine : sa masculinisation. Des emprunts ponctuels au vestiaire masculin à l'adoption d'un « véritable » habit d'homme au tournant du XXe siècle, une « femme nouvelle » ose transgresser les règles pour gagner tant sa liberté de mouvement que son émancipation sociale et satisfaire son besoin d'indépendance. Sous forme d'un ABCdaire qui détaille les pièces du vestiaire - chemise, gilet, costume d'amazone, pantalon, spencer, bottines, cravates... -, analyse les concepts sociétaux - fantasmes, travestissement, loi... - et décrit la dissidence de figures historiques - Rosa Bonheur, Natalie Clifford Barney, Madeleine Pelletier... -, cet ouvrage raconte une autre histoire de la mode. Si la « virilisation » du vestiaire féminin inquiète l'époque, qui voit dans cette hybridation rien moins que la naissance d'un « troisième sexe », la créativité de ces femmes audacieuses et pionnières réclamant les mêmes prérogatives que les hommes s'apparente à un dandysme réinventé. De nombreux documents d'époque, des photographies vernaculaires inédites, une large sélection de vêtements et d'accessoires illustrent un travail scientifique précis et sourcé.

Révélant l'intime lien entre évolution de la mode féminine et changement de la place de la femme dans la société de son temps, ce livre fait écho à des préoccupations très actuelles.